A la planta de tractament d'aigües residuals de Bingen, Alemanya, les cintes transportadores transporten les aigües residuals semi-seques a contenidors d'acer i l'aire s'omple amb l'olor de fangs de maduració. Les aigües residuals es transformen en grànuls negres brillants dins dels contenidors, i després d'aquesta breu "alquímia" ecològica, els residus es converteixen finalment en carbó vegetal, que després s'enterra sota terra. Això segresta el carboni, evitant que entri a l'atmosfera. Els partidaris de la tecnologia diuen que aquest mètode d'emmagatzematge de carboni és molt eficaç i que el biochar s'hauria d'incloure en els futurs acords mundials sobre el clima.
Enterrar biochar també pot millorar la fertilitat del sòl, ja que les seves partícules tipus bresca -actuen com a dipòsits d'aigua i nutrients. Les proves de camp estan a punt de començar a Rothamsted, al sud-est d'Anglaterra, per avaluar els beneficis del biochar sobre l'estructura i la humitat del sòl. Els experiments a Austràlia, els Estats Units i Alemanya ja han mostrat resultats prometedors, especialment en sòls infèrtils.
Biochar ha obtingut el suport d'aquells preocupats pel canvi climàtic. Helmut Gerber, l'enginyer de disseny de la planta de biochar de Bingen, diu que el seu equip de piròlisi va ser dissenyat originalment per abordar el problema de les cendres residuals que obstruïen les calderes convencionals.
Normalment, el tractament d'aigües residuals és una font important de gasos d'efecte hivernacle, i la cendra produïda per la incineració (que genera encara més emissions) s'utilitza a la indústria de la construcció. A Bingen, el 10% del corrent d'aigües residuals s'alimenta a una planta de piròlisi experimental, que escalfa els residus amb un mínim d'oxigen, separant el monòxid de carboni i el metà, que després es cremen per proporcionar calor per al procés de piròlisi.
